◤永遠の回憶◢

        「對不起………」我們同時沈默了許久，她才開口：
        「我剛剛忘了幫你加眼淚。」
        她端起已經空了的愛爾蘭咖啡杯，怔怔地凝視半晌。
        「已經是最後一杯愛爾蘭咖啡了，為什麼我這麼粗心呢？」
        她的眼淚突然汨汨地湧出，從綠色的愛爾蘭草原，滴落到愛爾蘭咖啡杯內。
        然後用右手食指，醮著眼淚，在愛爾蘭咖啡杯口，畫圈。
        一圈又一圈。
        畫到第五圈時，她抬起頭，淚眼婆娑地說：
        「Farewell。」
        『Farewell。』我也跟著說。
        我們沒說Goodbye。

        回到台南，繼續規律的上班生活。
        不用每星期固定出差的日子，格外顯得平淡。
        偶爾跟同事們泡泡咖啡館，我總會試著找尋愛爾蘭咖啡。
        有就點，沒有就算了。
        即使點到愛爾蘭咖啡，通常只是材料相似罷了。
        換言之，對很多咖啡館而言，愛爾蘭咖啡的意義就是威士忌加咖啡而已。
        有的甚至還改加白蘭地。
        更別說那個印了“Irish Coffee”的愛爾蘭咖啡杯了。

        冬天快過去了，最適合喝愛爾蘭咖啡的季節也將結束。
        而想念愛爾蘭咖啡的季節是該開始？還是該結束？
        愛爾蘭咖啡和她，我到底最喜歡什麼呢？
        我好像無法分別出對這兩者感情的差異，正如我分不出菩提樹和鳳凰樹。
        如果愛爾蘭咖啡可以既是雞尾酒，又是咖啡；
        那麼我是否能同時喜歡愛爾蘭咖啡還有她？

        剛過完農曆年，幾個同事相約到台東的知本洗溫泉。
        回程時，在台東火車站附近的咖啡館，我竟點到了愛爾蘭咖啡。
        杯子對了，香味對了，連口感也對了。
        只是老闆卻是個四十歲左右的肥胖中年男子。
        我似乎已經可以分清楚她和愛爾蘭咖啡之間的差異。

        我一面喝，一面回憶起以前在“Yeats”喝愛爾蘭咖啡的往事。
        喝完後，酒精不僅燃燒了肚腹，連心也跟著燒了起來。
        好像有種液體從眼角竄出，滑過臉頰，流進嘴裏。
        有點鹹，又帶點酸澀。
        我和她一樣，終於也嚐到了思念發酵的味道。

        我等不及星期四的到來，也不需要等星期四的到來。
        思念這東西根本不長眼睛，當思念之潮來襲時，是不挑時間地點的。
        下了班，趕上最後一班台南往台北的飛機，到了台北。
        離午夜12點還有一些時間，就站在巷口的菩提樹下等。
        嗯，終於說對了，不再說成是鳳凰樹。

        我推開“Yeats”的門，然後把寒冷關在門外。
        她正拿著抹布，低頭擦拭吧檯。
        「歡迎光臨。」她並沒有抬起頭。
        我走到吧檯邊，坐下。
        『妳還是喜歡用擦拭吧檯這一招嗎？』
        她微微顫了一下，突然停止擦拭的動作。
        抬起了頭。

        「請問要點茶或咖啡？」
        『咖啡。』
        「請問您要哪種咖啡？」
        『愛爾蘭咖啡。』
        「你又跑來台北幹嘛？」
        『因為想喝杯愛爾蘭咖啡。』

        「需要加眼淚嗎？」
        『不需要了。』
        「為什麼？」
        『因為我終於知道思念一個人時，是什麼樣的心情。』
        「你思念誰呢？」
        『一個認真而堅持的人。』

        她仰起頭，微顫的手試著伸高去拿懸掛在吧檯上方的愛爾蘭咖啡杯。
        卻怎麼也拿不下來。
        我終於逾越了一直阻隔著我們的吧檯，走進吧檯內。
        輕輕握著她的手，幫她拿下兩個愛爾蘭咖啡杯。

                                                   jht. 于2000年3月22日